« N'avons-nous pas simplement besoin d'un outil tout fait pour ça ? »
Cette question revient dans presque chaque premier échange. La réponse honnête : parfois oui, parfois non, et la différence n'a rien à voir avec la taille de votre entreprise.
Logiciel sur mesure : définition
Un logiciel sur mesure est une application développée pour une seule entreprise, façonnée autour de ses processus, de ses données et de ses règles réels. Pas autour de la moyenne du secteur, mais autour de la façon dont votre entreprise fonctionne réellement.
À l'opposé, il y a le logiciel standard : un produit qu'un éditeur construit une fois et vend à des milliers de clients en même temps. Pour que cela fonctionne, le processus qu'il couvre doit se ressembler chez le plus grand nombre de clients possible. C'est le compromis que vous faites avec un logiciel standard : vous obtenez quelque chose de fini, éprouvé et abordable, mais il ne s'adapte pas à votre processus, c'est vous qui adaptez votre processus à lui.
Le logiciel sur mesure inverse ce rapport.
Logiciel standard ou sur mesure : la vraie différence
La différence n'est pas une question de qualité. Un bon logiciel standard est généralement mieux construit, pour ce qu'il fait, que ne le sera jamais un développement sur mesure, parce que des milliers de clients en ont trouvé les bugs et en ont payé la correction.
La différence est une question d'adéquation :
| Logiciel standard | Logiciel sur mesure | |
|---|---|---|
| S'adapte | votre processus au produit | le logiciel à votre processus |
| Rentable pour | les processus qui se ressemblent partout | les processus qui vous distinguent de la concurrence |
| Coût | récurrent, généralement une licence | investissement initial élevé, puis exploitation et évolutions |
| Vitesse de changement | dépend du cycle de mise à jour de l'éditeur | aussi rapide que vous le décidez |
Pour un calcul détaillé du coût, et à partir de quand un logiciel sur mesure devient rentable pour une petite équipe, nous l'avons chiffré ici : Une PME peut-elle développer un logiciel sur mesure ?
Avantages et inconvénients du logiciel sur mesure
Avantages
- Il représente exactement votre processus, pas celui d'une entreprise moyenne imaginaire.
- Vous décidez du rythme et de l'ordre des évolutions, pas le plan de mise à jour d'un éditeur.
- Il évolue avec votre entreprise, sans attendre le prochain palier de licence d'un produit tiers.
- Il peut démarrer exactement là où le logiciel standard atteint sa limite, directement à côté de votre ERP ou de vos systèmes existants.
Inconvénients
- L'investissement initial est plus élevé qu'une licence.
- Vous assumez la responsabilité de l'exploitation, de la maintenance et des évolutions, seul ou avec un partenaire.
- Il n'est pas rentable pour les processus qui se ressemblent de toute façon partout. Pour la comptabilité, la paie ou la messagerie, le standard l'emporte, toujours.
Et le logiciel métier, dans tout ça ?
Entre ces deux pôles se trouve une troisième catégorie que les comparaisons oublient souvent : le logiciel métier. C'est un logiciel standard préconfiguré pour un secteur donné, pour les transporteurs, les cabinets dentaires ou les constructeurs de machines, par exemple.
L'avantage par rapport à un logiciel standard générique est réel : le logiciel métier apporte déjà le bon vocabulaire, les processus habituels et souvent des interfaces adaptées. Mais l'inconvénient reste le même que pour tout logiciel standard, seulement à un cran plus fin : il est conçu pour le cas générique de votre secteur, pas pour votre entreprise. Deux transporteurs qui utilisent le même logiciel métier travaillent quand même différemment, et c'est exactement là que le logiciel métier atteint, lui aussi, sa limite.
Quand le logiciel sur mesure est rentable : trois exemples du Mittelstand
D'après notre expérience avec des industriels du Mittelstand, le logiciel sur mesure est rentable presque toujours aux mêmes endroits :
Le pilotage de la production. La planification fine à la machine, les séquences de changement de série et les cas particuliers que chaque chef d'atelier connaît, mais qu'aucun module standard ne prévoit.
La coordination des commandes entre plusieurs sites ou entités. Dès qu'une commande traverse plusieurs entités qui se fournissent mutuellement, l'idée d'« une seule » commande dans un logiciel standard ne suffit plus.
Les workflows de contrôle et d'assurance qualité. Qui contrôle quoi, dans quel ordre, avec quelle validation, diffère d'une entreprise à l'autre, et peu de résultats de contrôle tiennent dans un champ de formulaire générique.
Si l'un de ces cas vous parle, vous trouverez ici une analyse plus poussée de la façon dont un logiciel sur mesure fonctionne aux côtés d'un ERP existant : L'ERP dans le Mittelstand : comment l'étendre sur mesure
Et quand n'est-il pas rentable ?
Nous déconseillons le logiciel sur mesure presque aussi souvent que nous le recommandons. Pour la comptabilité, la paie, la messagerie ou les fonctions CRM standard, des produits matures et abordables résolvent cela depuis des années. Le construire soi-même revient à payer pour quelque chose que vous auriez pu acheter, puis à porter seul le risque de maintenance et d'évolution.
La règle reste simple : achetez ce qui est pareil partout, construisez ce qui vous distingue.